現階段,廢塑料回收利用量低,國內外處理廢塑料的方法主要有填埋、焚燒以及再造粒等。填埋和焚燒簡單方便,但填埋會造成土地占用和土壤與地下水污染,而焚燒雖可回收部分能量,但會產生一級致癌物質-二噁英,污染空氣。
物理回收的產品一般難以達到原生塑料的質量,其循環利用多屬于降級使用。在處理低值的、混合的、受污染的塑料垃圾上,這一技術難度大、經濟性差,不太適用。各類復合膜類、塑料袋等廢棄后混入生活垃圾的一次性包裝物,占塑料垃圾的比重較大,是塑料污染治理的“硬骨頭”,也是塑料垃圾資源化利用、高值化利用急需攻關的難題。
廢塑料化學回收技術不僅可以“吃掉”現有物理回收技術無法處理或回收效益低的低值、混合、受污染的塑料廢棄物,進一步提高資源綜合利用率,同時有助于減少生產原生料所需的化石原料的消耗,避免塑料焚燒產生的大量二氧化碳,從而降低塑料產品全生命周期的二氧化碳排放量。同時因其卓越的技術經濟性,可能會成為環衛固廢和石油化工領域的“第二增長曲線”。
廢塑料的化學回收是將廢塑料轉化為高品質油品燃料或化工原料的方法,正成為世界范圍科技研發的重點,是未來塑料垃圾處置和回收的發展方向。